Ta roślina wygląda jak demon. Naukowcy odkryli niezwykły kwiat

Na pierwszy rzut oka trudno uwierzyć, że to prawdziwa roślina. Jej niewielki kwiat przypomina twarz małego demona — ma ciemne, niemal czarne elementy, charakterystyczne wypustki i intensywnie czerwone fragmenty. To jednak nie efekt grafiki komputerowej, lecz nowo opisany gatunek rośliny z Tajlandii.

Roślinę nazwano Thismia daemona. Została odnaleziona w zachodniej Tajlandii, w Parku Narodowym Thong Pha Phum, na wysokości około 1000 metrów nad poziomem morza.

Nie zachowuje się jak typowa roślina

Najciekawsze jest jednak to, czego nie widać na zdjęciu. Thismia daemona nie posiada chlorofilu, dlatego nie może przeprowadzać fotosyntezy tak jak większość znanych nam roślin.

Zamiast korzystać ze światła słonecznego, wykorzystuje współpracę z grzybami znajdującymi się w glebie. Przez większość czasu pozostaje ukryta pod warstwą liści, a nad powierzchnię wystawia przede wszystkim swój niezwykły kwiat.

Jej wygląd nie jest przypadkowy. Charakterystyczna budowa kwiatu jest związana z zapylaniem — roślina wykorzystuje owady, które mogą dostać się do jej wnętrza.

Naukowcy znaleźli zaledwie kilkadziesiąt osobników

Odkrycie jest tym bardziej interesujące, że Thismia daemona wydaje się niezwykle rzadka. Badacze znaleźli mniej niż 50 osobników na bardzo niewielkim obszarze.

To oznacza, że nowy gatunek może być szczególnie podatny na zmiany środowiska. Dla naukowców jest to kolejny przykład tego, jak wiele niezwykłych organizmów wciąż można znaleźć…